ocean7 5/2023

Südengland Narrowboats

Südengland Narrowboats sind Kult. Im 18. Jahrhundert waren die langen, schmalen Kanalschiffe das Universaltransportfahrzeug der Industrialisierung. Heute sind sie schwimmende Ferien wohnungen, mit denen sich weite Teile Britanniens im Spaziertempo vom Wasser aus erkunden lassen. Wir sind mit einem Narrowboot vom südenglischen Bradford-on-Avon aus über den Kennet & Avon Canal Richtung Atlantik gefahren. Höhepunkte der 45 Kilometer langen Strecke sind neben 14 handbetriebenen Schleusen das viktorianische Bath und die Seefahrtsmetropole Bristol. Text und Fotos GERALD PENZL Schön langsam 18 5/2023

Nice to see you“, begrüßt uns Tim. Er fragt, ob wir schon mal Narrowboat gefahren sind. Wir verneinen. „No problem“, schmunzelt er und deutet auf ein knapp 16 Meter langes und rund zwei Meter breites Wasservehikel, das – pardon, liebe Briten, nichts für ungut – aussieht, als hätte man einen alten Eisenbahnwaggon bunt angemalt, die Räder abmontiert und das Ganze auf einen Bootsrumpf geschweißt. „Keine Sorge“, versichert der Basisleiter, „damit ist bis jetzt jeder zurecht ge kommen“. Und damit wünscht er uns auch gleich gute Fahrt. Das mittelalterliche Bradfordon-Avon mit seinen honigfar be - nen Sandsteinhäuschen verschwindet hinterm Heck. Ich stehe am Steuerstand, die lange Pinne in der Hand, und tuckere mit knapp 5 km/h den Kennet and Avon Canal in Richtung Bath. Am Ufer, unter dem grünen Blätterdach hoher Erlen und Eschen, reihen sich die Kanal boote wie Perlen an einer Kette nebeneinander. Manche sind abenteuerliche Selbstbaukonstruktionen, andere wiederum teu re Stahlyachten, das Gros aber hübsch aufgebrezelte Narrowboats mit oder ohne Kräutergarten auf dem Dach. FOTO: FAIRWINDSYACHTCHARTER.DE Wer ein Narrowboat sein Eigen nennt, dessen Fantasie sind bei der Innengestaltung keine Grenzen gesetzt – höchstens durch die geringe Breite der alten Frachtkähne. 5/2023 19